這個故事發生在20世紀70年代，文革的余波仍在社會各個角落震蕩，無情摧毀著每個人的生活。出身貧寒的農家子弟孫少平（袁弘 飾）有著極強的自尊心，即使在好友田潤生（尹智玄飾）面前也不愿展露寒酸的一面。